류마티스 관절염 초기증상과 검사방법 치료법

류마티스 관절염은 활막이라는 조직의 염증으로 인해 발생하는 만성 질환으로, 활막은 관절을 둘러싸고 있는 막으로서 움직일 수 있는 거의 모든 관절에서 발생할 수 있습니다. 

 

이 질환은 일반적으로 수개월에서 수년에 걸쳐 진행되며, 증상의 심한 정도는 개인에 따라 다양합니다. 

 

이러한 류마티스 관절염은 여성들에게서 주로 발생하지만, 남성들에게도 발생할 수 있으며, 소아부터 노인까지 모든 연령층에서 발생할 수 있습니다. 

류마티스 관절염 초기증상과 검사방법 치료법

 

특히, 전형적으로 30대 전후의 여성들이 발병률이 높지만, 연령과 성별에 상관없이 누구에게든  발병할 수 있습니다. 

 

국내에서는 약 1%의 인구가 류마티스 관절염을 겪고 있으며, 해마다 새로운 환자들이 계속해서 발생하고 있어서 매년 류마티스 관절염 환자 수가 증가할 것으로 예상됩니다. 

 

 

 

류마티스 관절염의 원인

류마티스 관절염은 원인이 명확히 밝혀진 것은 아니지만, 현대 의학의 발전으로 어는 정도 윤곽을 알 수 있게 되었습니다. 

 

유전적인 요인과 외부 환경 요소들이 상호작용하여 생길 수 있는 자가면역 질환의 하나입니다. 

 

유전적인 요인은 류마티스 관절염이 가족 내에서 더 높은 빈도로 발생하는 이유 중 하나입니다. 

 

개인들은 특정 유전자 변이를 가지고 있어 면역 체계의 잘못된 반응에 더 취약해질 수 있습니다.  그러나 모든 유전적 요인이 류마티스 관절염을 유발하지는 않으며, 외부 환경 요소들과 함께 작용하여 발별할 수 있습니다.

 

외부 환경 요소로는 감염, 흡연, 비만, 스트레스 등이 관련될 수 있습니다.

 

감염은 면역 체계의 과도한 반응을 유발할 수 있어 류마티스 관절염과 연관될 수 있습니다. 

 

흡연은 류마티스 관절염 발병 위험을 증가시킬 수 있고, 비만은 관절에 부가적인 스트레스를 줄 수 있어 발병 위험을 높일 수 있습니다. 

 

스트레스는 면역 체계에 영향을 미치고 염증을 증가시키는데, 이러한 과정에서 류마티스 관절염이 생길 수 있습니다. 

 

이러한 유전적 요인과 외부 환경 요소들이 상호작용하여 류마티스 관절염을 발병시키는 것으로 추정되며, 면역 체계가 자신의 몸을 비정상적으로 공격하여 관절 주위의 활막 염증과 관절 손상이 발생합니다. 

 

류마티스 관절염은 이러한 면역 체계의 잘못된 반응으로 인해 자가면역 질환의 일종으로 분류되며, 정확한 원인은 아직까지 밝혀진 것은 아니지만 연구가 진행되고 있습니다. 

 

류마티스 관절염 증상

류마티스 관절염의 증상은 다양하며, 환자마다 다를 수 있습니다. 그러나 일반적으로 다음과 같은 주요 증상들이 나타납니다. 

 

관절통증

관절 통증은 류마티스 관절염에서 가장 흔한 증상으로, 주로 손과 발의 작은 관절들에서 시작하여 점차 대형 관절들로 확대될 수 있습니다. 통증은 보통 양쪽 관절에 동시에 발생하며, 관절 사용 시에 더 심해질 수 있습니다. 

 

관절부종 

염증으로 인해 관절 주위에 부종이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 관절이 더 두꺼워지고 부푸르고 붓게 보일 수 있습니다. 

 

관절의 경직성

류마티스 관절염은 관절의 움직임을 제한할 수 있으며, 특히 아침에 더욱 뚜렷하게 나타날 수 있습니다. 

 

피로감

류마티스 관절염은 전반적인 피로감과 무기력함을 유발할 수 있습니다. 

 

발열

때때로 염증이 심하게 발생할 때 환자는 발열을 경험할 수 있습니다 

 

체중 감소

만성적인 염증으로 인해 식욕이 감사하고 체중이 감소할 수 있습니다. 

 

관절 변형

진행되는 류마티스 관절염의 경우, 관절에 손상이 지속되면서 관절 변형이 발생할 수 있습니다. 

 

피부 증상

손목이나 손가락 등의 관절 주위가 붉어지는 등 피부 증상이 나타날 수 있습니다. 

 

이러한 증상들이 나타나면 류마티스 관절염을 의심하고 전문적인 의료진과 상담하는 것이 중요합니다. 초기에 적절한 진단과 치료를 받으면 관절 손상을 최소화하고 증상을 완화하는데 도움이 될 수 있습니다. 

 

 

류마티스 관절염 치료법

약물 치료

통증 완화와 염증 억제를 위해 다양한 약물이 사용됩니다.

 

비스테로이드 항염증제(NSAIDs)는 통증과 염증을 완화시키는데 효과적이며, 진행된 경우에는 진행을 늦추기 위해 진행억제제(DMARDs)가 사용됩니다. 중증 증상을 가진 환자들에게는 면역 억제제나 생물학적 항암제도 고려될 수 있습니다. 

 

물리치료 

물리치료는 관절이 운동 범위를 유지하고 관절 주면 근육을 강화하는데 도움이 됩니다. 또한 열 팩, 냉기 팩 등을 이용해 통증 완화에도 도움이 될 수 있습니다. 

 

작업 치료 

작업치료는 일상생활에서의 기능을 향상시키고 환자들이 일상적인 활동을 더 쉽게 할 수 있도록 도와줍니다. 

 

치료적 운동

특별히 설계된 관절 운동 프로그램은 관절의 유연성과 강도를 향상시 켜 주며, 관절 부담을 줄여주고 기능을 개선하는데 도움이 됩니다.

 

수술 

일부 환자들은 심한 관절 손상이 발생했을 때 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 관절을 대체하는 인공 관절 수술이나 손상된 조직을 제거하는 시술 등이 포함될 수 있습니다. 

 

자가 관리

환자들은 일상생활에서 자가 관리를 통해 증상을 줄일 수 있습니다.  건강한 식습관을 유지하고, 체중을 관리하며, 흡연을 피하고, 스트레스를 관리하는 것 이러한 것들은 기본적인 것들이지만 가장 중요하다고 할 수 있습니다. 

 

류마티스 관절염의 치료는 환자의 증상과 질병의 정도에 따라 다양하게 시행됩니다. 
목표는 증상의 완화, 관절 손상의 최소화, 기능 개선, 생활 질 향상입니다.